Un cœur, le « moteur de rendu », qui affiche sur l'écran du périphérique utilisé le contenu d'une page Web en respectant plus ou moins bien les consignes de présentation données par les balises du langage de mise en page HTML, voulues par le développeur de la page. Les tests ACID, par exemple, furent développés pour vérifier la capacité des « moteurs de rendu », au fur et à mesure de l'évolution des technologies.
Les « moteurs de rendu » sont d'une incroyable complexité et, entre autre, sont plus ou moins bien tolérants aux fautes des développeurs en tentant d'interpréter et rendre correctement un affichage malgré les fautes d'écritures du code HTML. Lire Tag Soup (tolérance aux fautes de syntaxe HTML).
Les « moteurs de rendu » sont très peu nombreux et font tous la même chose, plus ou moins bien et plus ou moins rapidement. Ils doivent respecter à la lettre les recommandations, valant « normes », rédigées par le W3C (le consortium de gouvernance du Web) dirrigé par l'inventeur du Web, Tim Berners-Lee.
Les principaux « moteurs de rendu » sont :
Tout le reste, autour du « moteur de rendu », permettant :
La navigation sur le Web (exécution et respect des standards et protocoles de communication). C'est là que se cachent les mécanismes de tracking (espionnage des données privées et de la vie privée des internautes).
Une interface utilisateur (GUI - Graphical User Interface - « Interface graphique utilisateur ») adapté au système d'exploitation utilisé (Windows, Unix, Linux, MacOS, etc.).
Un mécanisme d'accueil d'extensions.
Un mécanisme d'accueil de plug-ins (le principe des plug-ins disparaît fin 2016 au profit d'HTML5, de JavaScript et d'applications Web). Ces mécanismes, avant fin 2016, permettent de demander des services, comme l'exécution de technologies (Adobe Flash Player (Shockwave), Java, Silverlight, Acrobat, etc.) contenues dans des plug-ins interfacés aux navigateurs Web avec les mécanismes NPAPI ou PPAPI, ou des applications Web interfacées avec des APIs, sur des données passées à ces technologies.
Tout ce « reste » est top secret (sauf chez Mozilla avec Firefox qui est entièrement open source) et forme les capacités de surveillance, de tracking et d'espionnage des internautes (bientôt, de tous les citoyens du monde), conduisant :
Publiquement, aux fabuleux revenus financiers des moteurs de recherche (liste des moteurs de recherche) sur le Web, à la demande des régies publicitaires.
Secrètement, à la surveillance de tous les citoyens du monde, à la demande des états, des gouvernements, d'officines gouvernementales ou plus ou moins obscures, et, aussi, à la demande de tous ceux prêts à payer pour avoir ces informations, incluant, les groupes terroristes, les sectes, etc. Se souvenir des révélations feuilletonnées d'Edward Snowden en 2013.
| Navigateur | Début | Commentaire | Système | Fin |
|---|
WorldWideWeb (renommé plus tard Nexus) | 06.08.1991 | Première version fonctionnelle d'un navigateur Web, au sein du CERN où Tim Berners-Lee est en train d'inventer le Web, le 25.12.1990. Ce fut le premier navigateur Web. Il est rendu public, par le biais des Newsgroups, le 06.08.1991, date de naissance du Web. | Next System | Version 0.18 du 14.01.1994.
Maintenu en l'état sur sa machine d'origine, l'ordinateur NeXT Computer de Tim Berners-Lee au musée du CERN. |
Viola (formellement ViolaWWW) | 09.03.1992 | Premier navigateur Web graphique, développé par l'ingénieur Pei-Yuan Wei, alors étudiant à Berkeley. Navigateur recommandé au sein du CERN (où le Web fut inventé) et durant 1 an, le meilleur navigateur Web disponible. Pei-Yuan Wei fut au cœur d'une controverse qualifiée de plus long cauchemar du Web (de 1999 à 2012). Son navigateur, Viola, avait la capacité de lancer des objets embarqués dès 1992 alors que le docteur Michael David Doyle prétendra avoir inventé cette technologie et déposera une demande de brevet le 17 novembre 1994, soit 31 mois plus tard (lire Affaire Eolas / Microsoft - Microsoft perd : Rappel de cette histoire (en marge de la brevetabilité des logiciels)) , | Unix | Abandonné |
Erwise | 15.04.1992 | Premier navigateur Web graphique, préalablement extrêmement bien documenté, développé par 4 étudiants finlandais, sur une suggestion de Robert Cailliau (le co-inventeur du Web lors d'une visite à leur université) et sous la supervision d'Ari Lemmke (celui qui nomma les travaux qu'il conduisait et développait, avec Linus Torvalds, « Linux »). Les 4 étudiants partirent chacun de leur côté à la fin de leurs études. Tim Berners-Lee (l'inventeur du Web) vint alors les voir pour les inciter à poursuivre Erwise. Hélas, rien n'y fit. | Unix (Sun-4, NeXT/CubX, DEC Ultrix) avec implémentation de l'outil graphique Motif | Abandonné |
Midas (formellement, MidasWWW) | 16.11.1992 | La première et dernière version publiée est la 2.2 du 16.11.1992
| Unix et VMS | Abandonné le 16.11.1992 |
Mosaic | 23.01.1993 | Développé par NCSA (National Center for Supercomputing Applications). Mosaic a été, initialement, porté uniquement sous UNIX avant de s'ouvrir à Windows et de rafler la mise, devenant quasiment l'unique navigateur Web utilisé. | Unix et Windows | Abandonné (dernière version le 07.01.1997 mais il peut toujours être téléchargé) |
Cello | 08.06.1993 | Le premier navigateur Web pour Microsoft Windows 3.1. | Windows | Abandonné (dernière version le 16.04.1994) |
Netscape Navigator | 15.12.1994 | Va passer de main en main et donner la ligne de navigateurs Web Netscape, propriétaires et commerciaux. Dans les années 1990, il est totalement dominant, mais, vers la fin des années 1990, la société Netscape ne soutient plus, financièrement, les développements de nouvelles technologies que devrait supporter ce navigateur. Internet Explorer, de Microsoft, sort le 16.08.1995 et est livré systématiquement avec toutes les versions de Windows (donc gratuit). En janvier 1998, le navigateur Netscape n'est quasiment plus utilisé par personne. Netscape jette l'éponge et rend le code ouvert (open source). | Windows | Abandonné par AOL le 28.12.2007 (mise à jour de sécurité jusqu'au 01.03.2008 - après le rachat de Netscape par AOL le 17.03.1999 - dernière version le 21.02.2008) |
Netscape Communicator | 27.06.1997 | Annonce de la version 4.01 de Netscape Communicator pour Mac (Archives du Web). Netscape Communicator est une suite (navigateur, courrielleur, newsgroups). C'est un produit propriétaire et commercial qui ne résistera pas à la gratuité de Microsoft Internet Explorer. Le 23.01.1998 Netscape rend Netscape Communicator gratuit et open source et le lendemain 24.01.1998 le nom de domaine mozilla.org est acheté). L'association à but non lucratif Mozilla Organization, fondée par des employés de Netscape, va recevoir le bébé et tenter d'en faire une Mozilla Application Suite en repartant pour beaucoup de zéro. AOL rachète Netscape le 17 mars 1999 et ne supporte quasiment plus, financièrement, Mozilla Organization. Le 15 juillet 2003 est créé la Fondation Mozilla qui dépèce le bidule post Netscape Communicator pour en faire des produits autonomes, Firefox et Thunderbird. | Mac, Windows 95, Windows 3.1, Windows NT et Unix | Abandonné. Dernière version : 4.8 du 22.08.2002 |
