Logiciel portable (ne nécessitant pas d'installation)

cr  18.06.2013      r+  22.10.2024      r-  22.10.2024      Pierre Pinard.         (Alertes et avis de sécurité au jour le jour)

Un logiciel portable, ou une version portable d'un logiciel, est un logiciel qui ne nécessite pas de phase d'installation pour être utilisable, ni de phase de désinstallation pour être supprimé.

Nombreux avantages et aucun inconvénient :

• Un logiciel portable est utilisable dès son téléchargement (et après décompression s'il est livré compressé).

• Pour supprimer un logiciel portable d'un ordinateur, il suffit de supprimer ses fichiers (ou le répertoire où il a été copié si ce répertoire ne contient que ce logiciel (on supprimera également le/les raccourcis que l'utilisateur aura éventuellement créé).

• L'avantage notable des logiciels portables est qu'ils peuvent être utilisés depuis un support amovible sans nécessiter de phase d'installation dans la machine sur laquelle ils vont être utilisés. Ceci est particulièrement utile avec les logiciels de décontamination qui peuvent alors être gravés sur un CD/DVD et être utilisés sans risque de compromission sur une machine infectée.

• Un autre avantage est l'absence totale d'inscriptions / désinscriptions dans le Registre Windows, ni dans le réservoir de composants de Windows (WinSxS), ni dans tant d'endroits où des traces des applications installables sont présentes.

• Enfin, l'avantage des applications portables est que, n'utilisant pas d'installeur, l'utilisateur ne coure jamais les risques liés aux installeurs et aux " trucs " indésirables ou hostiles qui viennent avec, ni les risques liés au sponsoring et au repacking. Attention tout de même aux risques liés aux logiciels téléchargeurs (downloader).

Pour utiliser une application, sous Windows (à l'exception des applications dites « portables », qui sont entièrement autonomes et indépendantes de quoi que ce soit, et dont il faut préférer la version, lorsqu'elle existe, plutôt que la version installable), il faut l'installer.

L'installation d'une application, dans Windows, ne consiste pas, uniquement, à copier les fichiers de l'application à un endroit donné. De vastes manœuvres, une véritable nébuleuse, sont lancées :

• S'assurer que l'application est légale (antipiratage), avec des inscriptions dans des zones cachées, accompagnées du calcul de GUID sur la base de la MAC Address et d'autres numéros uniques (numéros de série du processeur, de la carte graphique, de la carte mère, du chipset, etc.).

• Créer les répertoires d'accueil de l'application, ses sous-répertoires, le répertoire d'accueil de ses raccourcis de lancement, etc.

• Inscrire, dans le Registre Windows, les types de fichiers que l'application manipule : ce sont les « associations » (commande Windows « assoc »; nettoyer les associations de fichiers).

• Créer divers raccourcis de lancement dans le menu de Windows (le menu « Démarrer » : réinitialiser le menu « Démarrer »), divers raccourcis (ou « tuiles ») sur le bureau (nettoyer les raccourcis de lancement d'une application), d'autres raccourcis encore dans la barre de lancements rapides, et d'autres encore dans le systray (la « zone de notification » en bas à droite, près de l'horloge), etc.

• Apporter et copier, dans des fichiers, les DLLs que l'application n'est pas certaine de trouver dans toutes les versions de Windows. Historiquement, ces fichiers étaient installés de manière anarchique, un peu partout, par les créateurs d'applications, mais Microsoft a mis un grand coup de pied dans cette fourmilière, depuis Windows Vista, avec l'imposition du « Magasin à composants », le gigantesque répertoire WinSxS.

• Inscrire les besoins en ressources partagées. L'application est liée, par des pointeurs et des registres à décalage d'adressage, à une foule de modules standards offrant des fonctionnalités dont l'application a besoin : ce sont les DLLs stockées dans le « Magasin à composants » de Windows, appelé WinSxS, avec bien d'autres ressources partagées.

• Faire accepter, par le futur utilisateur, un ou des contrats (contrat dit « Privacy » ou « Vie privée » - politique de protection d'irrespect de votre vie privée par l'application, par l'éditeur de l'application et par tous les tiers invités dans l'application, contrat dit « Contrat de licence Utilisateur final » ou « EULA » (« End User Licence Agreement ») de cession de licence d'utilisation de l'application, et contrat (dit « Conditions générales » ou « Terms ») des termes et conditions d'usage, etc.).

Cela se traduit par des inscriptions innombrables dans une base de données de Windows connue sous le nom de base de registre Windows (formellement, le nom de cette base de données est « Registre Windows », depuis 2009).

Tout cela constitue les raisons pour lesquelles il faut :

• Préparer la désinstallation (et suivre ce qui se passe) - Travail à faire en amont (au moment de l'installation)
  Si on en a les moyens, acheter un moniteur de surveillance des installations, comme Total Uninstall ou Revo Uninstaller dont on lira avantageusement les fiches pour comprendre comment ce type de moniteurs fonctionnent et pourquoi ils sont indispensables à une désinstallation réellement complète d'une application (y compris les inscriptions créées après l'installation, lors de l'usage de l'application).
  

• Désinstaller complètement (mieux qu'avec le désinstalleur de l'application) - Travail en aval (au moment de la désinstallation)
  Utiliser un désinstalleur d'applications qui va bien au-delà de ce que font, et surtout ne font pas, les désinstalleurs livrés avec chacune des applications installées. Même la version gratuite de Revo Uninstaller donne des résultats de désinstallations incomparablement supérieurs aux désinstalleurs natifs.

Malheureusement, très souvent, une ou plusieurs installations de choses non sollicitées ont lieu simultanément, parfois malveillantes ou ennuyeuses. Il faut les supprimer, les désinstaller. Là encore les désinstalleurs sont nécessaires. On lira avantageusement les articles suivants qui traitent, chacun en ce qui le concerne, d'un mécanisme d'implantation, à notre insu, de codes exécutables non sollicités, soit pour tenter de nous les vendre, soit pour nous espionner (dans tous les cas, il s'agit de se faire de l'argent sur notre dos) :

Ce n'est pas tout : lors de la première utilisation (premier lancement/exécution) de chacune des fonctions de l'application, de nouvelles associations et inscriptions dans le registre Windows sont créées.

En cours d'usage de l'application, des traces sont créées, comme les traces de confort notant les derniers documents (fichiers) manipulés par l'application (les MRUs) afin que vous puissiez les retrouver facilement lors du prochain usage de l'application.

Enfin, Windows, pour échapper au DLL Hell (l'enfer des DLL), s'empresse de faire une copie des DLLs utilisées par l'application dans un réservoir dit Côte à côte (Side by Side), le répertoire WinSxS), pour être capable de les lui resservir dans l'état au jour de l'installation, même si des mises à jour des DLLs interviennent plus tard.

Bref : l'installation et l'utilisation d'une application provoquent une nébuleuse d'actions dans Windows.

Lorsqu'une application est devenue inutile, il ne faut pas l'effacer (surtout pas), il faut la désinstaller.

Généralement, les applications installées viennent avec une procédure de désinstallation. Mais, si la procédure de désinstallation sait, avec certitude, un certain nombre de choses, elle ne peut préjuger de l'environnement de l'installation spécifique à la version du système, ni de l'utilisation qui en est faite par l'utilisateur. Les procédures de désinstallation livrées avec les installateurs sont donc des standards minimalistes. À cela, il faut ajouter l'orgueil et l'hypocrisie des éditeurs de logiciels qui rechignent à ce que leurs applications soient désinstallées et à perdre un utilisateur/client. Ils laissent donc traîner, plus ou moins volontairement, des traces de l'application désinstallée afin de faciliter une réinstallation ultérieure.

C'est ainsi que vont les choses (et le parallèle est fait par Mark Russinovich, avec le même problème dans UNIX/Linux).

La réflexion de Mark Russinovich (le fondateur de SysInternals) sur les installeurs et les traces laissées à la désinstallation.
Il est exact qu'avant Windows XP, la taille du Registre Windows était limitée ⁽¹⁾.
La limitation de la taille du Registre est supprimée depuis Windows XP ⁽²⁾.

• À cause de tout cela est née une famille d'applications spécialisées dans des désinstallations beaucoup plus complètes que celles des désinstalleurs de base (lorsqu'ils existent). Ces applications de désinstallations s'attaquent aux nébuleuses des traces d'installation.

• À cause de tout cela est né, aussi, une nébuleuse d'arnaques financières et de mise en péril des ordinateurs avec les « Nettoyeurs et défragmenteurs du Registre Windows ». On lira avantageusement Guerre des nettoyeurs et défragmenteurs du registre Windows.

• Portables (logiciels portables - sans installeur)
  
• Uncheky décoche les cases des installeurs piégés
  
• Mises à jour périodiques d'un PC sous Windows
  
• Protéger navigateur, navigation, vie privée
  
• Vérifier tous les plugins d'un seul clic (au 1er janvier 2017, disparition totale et définitive des plug-ins)