GUI (Graphical User Interface)

GUI est un sigle, en informatique, pour Graphical User Interface. Sa traduction française en « Interface graphique pour l'utilisateur » ou « Interface graphique utilisateur », qui donnerait le signe IGU, n'est pas utilisée. Par contre « Interface graphique » est une expression courante.

En informatique, et dans les moyens de communication interactifs entre l'humain et la machine, l'interface est la manière dont cette communication s'opère.

• Longtemps cette communication s'est opérée sous forme de « lignes de commandes », telles qu'elles existent encore (2018) sous les Systèmes d'Exploitation (SE) Linux ou dans l' « invite de commande » du Système d'Exploitation (SE) Windows de la société Microsoft.
  
  Ainsi, pour créer un sous-répertoire appelé « recettes de cuisine » dans le répertoire appelé « fichiers perso », il fallait saisir (taper au clavier) les « commandes » suivantes :
  
  
  
  Interface en ligne de commandes
  
  Il n'était pas possible de manipuler des « objets » à l'écran, cette notion n'existant pas.
  

• Au début des écrans informatiques, ceux-ci ne savaient afficher que des caractères, par exemple : 24 lignes de 80 caractères (les 80 caractères reprenant la même limite que les cartes perforées, avec leurs 80 colonnes de perforations).
  
  Dans les années 1970, des ingénieurs de la société Xerox, au PARC (Palo Alto Research Center) inventent les notions d'objets et d'interfaces graphiques. Ils vont même jusqu'à utiliser un objet inventé 10 ans plus tôt, méprisé et oublié : la souris.
  
  En 1973, l'un des premiers ordinateurs personnels à écran, le Xerox Alto, fait apparaître sur l'écran des objets reprenant ceux trouvés couramment dans et sur un bureau, dont :
  • la feuille de papier (l'écran est, d'ailleurs, en format « portait », comme une feuille de papier verticale)
  • la calculatrice
  • les classeurs et dossiers
  • la MAE (machine à écrire)
  • la poubelle
  • Etc.

  Apparaît également la toute première barre d'outils.
  
  En 1979, Steve Jobs, le fondateur d'Apple, et quelques uns de ses ingénieurs, visitent le PARC.
  
  En 1981, Xerox sort le successeur du Xerox Alto, le Xerox Xtar.
  
  Le 24 janvier 1984 sera commercialisé l'Apple Macintosh qui lancera mondialement, auprès du grand public, la micro-informatique et l'interface homme/machine graphique, et changera définitivement notre société.
  
  Depuis que les Systèmes d'Exploitation (SE) sont devenus « graphiques » et que les écrans sont devenus « graphiques », l'interface homme/machine est appelé GUI (Graphical User Interface ou « Interface graphique pour l'utilisateur » ou « Interface graphique utilisateur »).
  
  Ainsi, pour faire la même manipulation qu'avec le mode ligne de commandes ci-dessus, il faut faire :
  

  • Lancer l'explorateur Windows
    
  • Sélectionner, avec un dispositif de pointage, dans le volet de gauche, le répertoire « Perso »
    
  • Clic, avec un dispositif de pointage, sur « Nouveau dossier » pour créer un dossier (un répertoire) en tant que sous-répertoire du répertoire courant.
    
  • Saisir le nom de ce nouveau dossier
    
  
  
  
  GUI - Interface graphique
  
  Des éléments graphiques peuvent être identifiés automatiquement, sélectionnés avec un dispositif de pointage, et manipulés (déplacés, ouverts, etc. ...).
  
  Les interfaces graphiques sont désormais partout.