Modem (MOdulateur - DEModulateur)

MODEM est un mot-valise pour Modulateur - Démodulateur.

Un MODEM est un appareil permettant de faire circuler des données numériques (représentées par des suites de 0 et de 1) sur des lignes analogiques (lignes qui ne sont prévues, initialement, que pour faire circuler des signaux sinusoïdaux, comme les lignes téléphoniques).

Les signaux numériques sont, lors de l'envoi, convertis en signaux sinusoïdaux (ils sont « modulés », ce qui donne ce sifflement que l'on peut entendre sur les lignes téléphoniques si on décroche un téléphone alors qu'une connexion est établie par le MODEM). A l'arrivée à l'adresse où ils doivent être utilisés, les signaux sont « démodulés » pour redevenir numériques.

C'est avec des MODEM RTC (MoDem sur Réseau Téléphonique Commuté), respectant les normes V90 et V92, que le Web a commencé pour le grand public.

Les « BOX ADSL » sont des MODEM.

Les MODEM RTC sont utilisés, partout où ces connexions basse vitesse existent encore (abonnement Internet), par des cybercriminels pour établir des connexions automatiques, à l'insu de l'utilisateur, vers des numéros de téléphone surtaxés. C'est une classe de logiciels malveillants, appelés Dialers, qui effectuent ces connexions malveillantes.